曾西瓜: “ 有人為谷歌前天夜里發的這堆硬件叫好，也有人表示沒什么指望。但莫博士撰文稱，這些產品對科技行業的影響絕非幾個無關緊要的新品問世那樣簡單，從蘋果、三星、微軟，到Facebook，到亞馬遜都會因此受到震動。 ”
鳳凰科技訊 北京時間10月6日消息，美國著名科技產品測評專家沃爾特·莫斯伯格（Walt Mossberg，俗稱“莫博士”）今天撰文，全面分析了谷歌推出自主品牌硬件產品的舉措對蘋果等其他科技巨頭的影響。文章指出，隨著谷歌推出自家硬件產品，蘋果終于有了勢均力敵的對手，而三星Gear VR將與Daydream展開激烈競爭。與此同時，亞馬遜Echo則遭遇Google Home的巨大挑戰，而Facebook也將在人工智能和虛擬現實領域與谷歌進行正面較量。
以下為文章主要內容：
谷歌決心成為一家全面的、垂直整合的設備廠商——控制并融合硬件、軟件和生態系統設計——這一決定看似不可避免，甚至有點遲了。但在中短期內，這卻是一個大膽的舉動，將會給科技行業的其他重要廠商帶來新的挑戰。
特別是，谷歌明確表示該公司在昨天推出的一系列自主品牌硬件設備，將成為整個科技行業未來的核心部分（即人工智能）的重要載體，尤其是Pixel手機和Google Home智能家居設備。
每一家科技公司目前都十分看重人工智能，但谷歌認為自家人工智能服務Google Assistant有能力贏得這場競爭，即便該公司承認這場競賽才剛剛開始。為了實現這一目標，谷歌相信它不得不控制整個設備系列。
大概就在一年前，我曾撰文詳細闡述了谷歌應該推出自家硬件的五個原因，但我沒有從人工智能角度來進行分析，不過谷歌沒有錯過這場盛宴。谷歌CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）稱，人工智能是“計算機歷史上的一個開創性時刻”，其重要性可媲美個人電腦、互聯網和智能手機。他說：“我們正從以移動為先的時代向以人工智能為先的時代轉型，我認為這一趨勢顯而易見。”
然而，即便人工智能尚處于發展的初級階段，但谷歌想成為一家最重要消費科技產品的成熟廠商，這一舉動對科技行業有著重要影響——這家搜索巨頭最終有機會獲得垂直整合領域的佼佼者、其最大競爭對手蘋果長期以來所具有的優勢。
即便不包括人工智能，這些優勢也不勝枚舉——從更好的電池續航、更容易實現的軟件升級到同時依賴于軟硬件的新功能。例如，通過控制和整合旗下產品線的設計，蘋果可以讓iPhone、iPad和Mac等設備在看似配置更低的情況下，卻擁有更多的功能和特性。這也正是iPhone為何能在一個由谷歌安卓平臺長期主導的世界里，始終能引領手機設計潮流、銷量達10億部的主要原因。
如今，這種格局可能會被打破。但是，蘋果并不是唯一一家受影響的公司。下面就讓我們來全面闡述谷歌此舉對其他科技巨頭帶來的挑戰。
蘋果
這家世界上最大的科技公司終于有了一個勢均力敵的對手。過去數十年，蘋果的主要競爭對手始終是軟件平臺廠商（微軟和谷歌），這些廠商不得不依賴與其無關的硬件合作伙伴來展示他們的技術。與此同時，戴爾和三星等硬件廠商在整合其他廠商軟件方面的能力絲毫不受限制。過去15年，蘋果在融合軟硬件的能力上傲視群雄。如今，它將面臨一個努力實現同樣目標的強大競爭對手。
得益于Siri，蘋果已經在整合人工智能技術方面占據先機。不過，Siri實在是太不好用了，以至于許多用戶完全忽視了這項功能。此外，蘋果同樣失去了在音樂領域的先發優勢，它遲遲沒有擁抱流媒體音樂技術，依靠硬件整合讓Apple Music成為一個比Spotify更輕松的渠道。與此同時，作為蘋果在視頻和音樂傳輸方面建立的早期優勢，AirPlay系統近年來也被人們所遺忘，而谷歌Cast系統卻被整合到其他硬件廠商的音箱和電視中，成為Google Home智能家居平臺的核心組成部分。
蘋果善于依賴云計算系統在其手機、平板電腦、筆記本電腦和Apple TV中發布照片、音樂、消息和其他內容，但這種能力同樣會受到谷歌的挑戰，后者已經在新產品中展現了一系列跨設備整合能力。另外，雖然有報道稱蘋果正在開發獨立的人工智能和智能音箱設備，但谷歌如今已經推出了這樣的設備。
簡而言之，蘋果之前還從未遇見過像“新谷歌”這樣的對手。當然，這并不意味著蘋果會在競爭中敗北，它仍然是一家極為出色的公司，擁有偉大的產品——谷歌新Pixel手機酷似iPhone，而谷歌辦公園區到處擺放著Mac電腦。蘋果在硬件方面擁有谷歌正在努力追趕的優勢——從一流的供應鏈到出售并支持其產品的大量零售店。當然了，美國所有運營商都可以銷售iPhone，而Pixel手機則由Verizon獨家銷售。
然而，谷歌推出自主品牌硬件產品意味著，蘋果將必須在多個領域加強與谷歌的競爭。這對于消費者來說是件好事，但對蘋果而言卻是一個重大挑戰。
三星
我認為，谷歌成為硬件廠商的一個原因是，它以前過于依賴三星來展示和銷售配備全套谷歌應用的安卓軟件版本。目前有數百甚至數千家設備廠商正在使用安卓平臺。但是，這家韓國電子巨頭卻是唯一一家將重要的全球市場份額、盈利能力和營銷預算融為一體的公司。三星的戰略重點始終沒有與谷歌的戰略重點相契合。
如今，三星將不得不在利潤豐厚的高端智能手機市場與原來的軟件供應商展開競爭，而之前蘋果是三星在該領域唯一真正的競爭對手。谷歌推出自主品牌硬件產品的時機對三星來說再糟糕不過了，尤其是該公司剛剛因為電池爆炸大規模召回旗艦Note 7手機。這種召回已經損害了三星的品牌形象，如今谷歌又在三星傷口上撒鹽，給了安卓用戶一個看似更好的選擇。
谷歌新的Daydream虛擬現實系統看上去就是三星Gear VR的強大競爭對手：前者基于谷歌Pixel手機打造，后者則運行于Facebook的Oculus平臺。Daydream價格更為便宜，同時內容豐富，原因就在于谷歌擁有視頻網站YouTube，同時還向在特定時間內預訂Pixel手機的用戶免費送出Daydream。
與蘋果一樣，三星并不會在這場競爭中輕易出局。三星高端手機設計突出，還擁有大量硬件產品，以及自家移動操作系統Tizen。三星高管將Tizen看作是“B計劃”，一旦與谷歌的合作產生矛盾，該公司將啟動這一計劃。但是，Tizen今天根本不是安卓或蘋果iOS平臺的對手。所以說，三星本周很倒霉，而且這種糟糕的運氣有可能會持續全年。
亞馬遜
亞馬遜始終是一家取得重大成功且產品戰略多元的公司，但硬件從來不是它的強項，除了Kindle電子書閱讀器，該公司在硬件市場鮮有建樹。平板電腦和智能手機均以失敗告終，但Echo終于徹底改變了亞馬遜在硬件領域的負面形象，這也是第一款成功的獨立智能音箱，得到了Alexa人工智能系統的有力支持。
Google Home將給Echo以及其他使用Alexa平臺的設備帶來巨大挑戰。Google Home得到了Google Assistant的支持，后者可能遠比Alexa智能，而且與谷歌生態系統進行了更好地整合——例如，它可以將視頻和音頻內容傳輸到其他Google Cast設備上。
亞馬遜仍然在這場競爭中占有優勢，但是，如果Google Home最終能證明它如谷歌承諾的那般好，那么亞馬遜就將面臨一個強大的競爭對手——畢竟，谷歌的資金更為雄厚，也擁有更多的機器學習數據。
微軟
微軟幾乎退出了手機市場，目前將人工智能作為發展重點，而且還得到了讓業界羨慕不已的研發團隊的有力支持。不過，即便是這家科技巨頭也會受到谷歌推出自主品牌硬件產品的影響。Cortana AI剛剛獲得用戶青睞。
微軟推出了自家硬件產品Surface，但銷量不佳，同時仍然嚴重依賴于傳統的商業模式——將Windows和Office賣給其他公司。微軟也未推出獨立的智能音箱。至少，谷歌的最新舉動會促使微軟對自己的未來進行重新思考。
到目前為止，Facebook還不是一家硬件公司，但它的確挖來了谷歌硬件研發專家雷吉納·杜坎（Regina Dugan），外界由此懷疑這家社交網站巨頭正在開發硬件產品。與其他科技公司一樣，Facebook也在加緊開發人工智能產品，而且這個項目也處于早期階段。
但是，谷歌將人工智能整合到一系列硬件產品中的舉措，可能會促使人們只是對他們的設備說“OK，Google”，而不是深入挖掘Facebook聊天機器人的潛力。此外，Facebook還收購了虛擬現實領域的早期領導者Oculus，所以谷歌推出Daydream平臺，也讓兩家公司這么多年來首次展開正面較量。
總結
從嚴格意義上講，雖然谷歌成為一家全面的硬件廠商的舉動，目前并未打破科技行業的現有格局，但肯定會動搖這種格局。通過將人工智能技術整合到其控制的硬件產品中，谷歌甚至能以更大膽的姿態走向未來。每一家重要的科技公司都必須決定如何對此作出回應。盡管科技巨頭之間的競爭會愈演愈烈，但這最終會成為一件好事——所有的消費者都會成為贏家。
編譯/清辰
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